CARTAS
Sam H. Ham
Un recuerdo de hace mucho tiempo sobre una literatura bilingüe para la interpretación en las Américas
Hace unas semanas, mi colega Dra. Antonieta Jiménez, directora ejecutiva de la Asociación Mexicana para la Interpretación del Patrimonio, me dijo que tenía noticias de que la NAI comenzaría a publicar una versión en español de Legacy. Mi primer pensamiento fue: “bien hecho!” porque el español es sin duda un segundo idioma en América del Norte, y hoy en día hay muchos intérpretes de habla hispana en prácticamente todos los estados del oeste (Washington, Oregón, Idaho, Montana, California, Nevada y Arizona), así como en Colorado, Nuevo México, Oklahoma, Texas, Georgia, Florida y Nueva York. Pero parte de mi entusiasmo por la noticia que me dio Antonieta sobre la iniciativa de la NAI fue que desencadenó un recuerdo de algo que había escrito hace unos 31 años en el prefacio de mi primer libro, Interpretación Ambiental. Volveré a ese recuerdo en breve. No es ampliamente conocido, pero ese libro fue publicado en español (con el nombre de Interpretación Ambiental) casi un año antes de que apareciera en inglés en 1992. En aquellos días, mi trabajo se centraba en gran medida en promover la apreciación y la protección de la biodiversidad. Las selvas tropicales son el hogar que alberga a más especies que casi cualquier región biológica en la tierra, y la lucha para protegerlas requería cada vez más una comunicación convincente sobre el gran valor de la biodiversidad. Allí tuve la suerte de encontrar a muchos patrocinadores que me ayudaron a llevar mi trabajo al sur en América Central, América del Sur, y el Caribe durante varios años. No me extrañaría saber que entre los lectores de estas palabras están personas con quienes nos encontramos por primera vez entre 1983 (cuando enseñé mi primer curso en español sobre la interpretación en El Salvador) y hoy. Estos han sido años maravillosos debido a lo que hemos podido lograr juntos, en el idioma de ustedes, y en beneficio de la historia natural y cultural que interpretan y, en última instancia, protegen. Ahora les compartiré el recuerdo que mencioné anteriormente, y que plasmé en una sola frase que incluí en el prefacio de las versiones española e inglesa del libro en 1992:
"... La sociedad americana (y aquí me refiero a todas las Américas, no solo a los Estados Unidos) es cada vez más bilingüe. Simplemente no creo que tenga sentido mantener separadas las literaturas en inglés y español por más tiempo"
(p. xix en español, p. xx en inglés)
La noticia de la Dra. Jiménez trajo esta frase a mi mente porque en aquellos primeros años había poca literatura sobre interpretación en español, y la mayor parte consistía en documentos mal traducidos de fuentes estadounidenses y canadienses que presentaban una visión de la interpretación que no era muy representativa sobre cómo los intérpretes en los países de América Latina y el Caribe veían la interpretación. Además, tampoco presentaban un modelo que se considerara alcanzable dada la gran diferencia entre los recursos financieros disponibles en el Norte y en el Sur. ¡Dios mío!: ¡cómo han cambiado las cosas en los 40 años transcurridos desde mi primer intento de formar intérpretes en El Salvador! (a los que siguieron casi 80 cursos más en México y en todos los países de América Central y del Sur, junto con Puerto Rico, la República Dominicana y Cuba en el Caribe). Hoy en día, se ha afianzado una verdadera y genuina profesión en gran parte de las Américas. Los profesionales expertos hispanos y los eruditos de la interpretación ahora existen en gran parte de la región, lo que ha llevado a una creciente producción bibliográfica en español sobre interpretación que emana de ellos y no solo del exterior, como solía hacerlo. Esta bibliografía contemporánea presenta una premisa y una promesa de interpretación que es claramente latina, y se percibe como alcanzable en formas que son específicas de cada país. Según el director ejecutivo de NAI, Paul Caputo, cada edición del nuevo Legacy en español invitará contribuciones no solo de los Estados Unidos, sino también de todo el mundo de habla hispana. ¡Maravilloso! Mis palmas están en carne viva por los aplausos que estoy dando a estos esfuerzos, y se elevan en un choque de cinco a NAI por aprovechar esta oportunidad perfecta para contribuir al avance de la profesión de interpretación, no solo en América del Norte, sino en todas las Américas. He esperado mucho tiempo para esto. Gracias, NAI.