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Habitualmente, los espacios protegidos ofrecen a sus visitantes un mapa para facilitar información y orientación a las personas que transitan tanto por parques como por lugares patrimoniales. La cuestión es ¿por qué no aprovechar este medio para hacer llegar los mensajes interpretativos del sitio? En este trabajo se presenta el ejemplo de cómo se ha llevado a cabo este cometido en los mapas turistico-interpretativos para humedales incluidos en la Lista de Zonas Húmedas de Importancia Internacional del Convenio de Ramsar. Los humedales son espacios que detentan una consideración ecológica muy elevada por parte de los científicos, de colectivos medioambientalistas y también de los observadores de aves. Son ecosistemas frágiles y que han sufrido importantes impactos cuyos efectos se han manifestado tanto en sus especies como en la degradación y la pérdida dramática de superficie, especialmente en los últimos sesenta años. Estas razones llevaron a diversos países y también a organzaciones no gubernamentales a impulsar el establecimiento de un Convenio intergubernamental sobre Humedales de Importancia Internacional que vió su nacimiento en la ciudad iraní de Ramsar en 1971. Se trata del convenio ambiental de la era moderna que ha sido suscrito por un mayor número de Estados miembros. Su atención se ha focalizado tradicionalmente al desarrollo de estrategias y acciones orientadas a la conservación de espacios y especies aunque también ha abordado aspectos de sensibilización, educación y participación. Desde 2018, y de la mano de la Iniciativa MedWet (Iniciativa regional sobre Humedales Mediterráneos) y del Ministerio Español de la Transición Ecológica se puso en marcha la elaboración de mapas para la visita pública, pero elaborados desde la perspectiva de la interpretación del patrimonio. El objetivo es, además de informar y orientar los pasos de los visitantes en el lugar, despertar el aprecio de las personas por estos ecosistemas a partir de la inclusion de mensajes interpretativos y relatos, utilizando tanto textos como imagenes atractivas y sugerentes que llamen la atención del público sobre los valores de los humedales.
Para ello, en primer lugar, se elaboró un manual de estilo, en donde se recogen las características gráficas sobre los estándares de diseño y calidad de los mapas. En este sentido, hay que destacar el uso principal del color corporativo de la Convención de Ramsar (pantone 3272) para las trazas básicas de diseño. Posteriormente, se estableció la estructura de contenidos mínimos que debía incluir cada mapa y se diseñaron las leyendas y simbolos correspondientes a las necesidades de representación cartográfica de los elementos de un humedal. El mapa final tiene unas dimensiones de 40 cm x 60 cm para facilitar su manejo in situ. Sus dos caras presentan contenidos y logos corporativos de las instituciones que lo editan y patrocinan. La cara principal se dedica a la representación cartográfica del lugar, para lo cual se han utilizado imagenes satelitales debido a que su aspecto se asemeja más a la realidad y para un visitante no especializado le resulta más fácil la identificación en el espacio real de los elementos fotografiados en la imagen, aunque sea desde
una perspectiva cenital. En esta cara del mapa aparecen los símbolos que representan los atractivos del humedal (aves, peces, mamíferos, reptiles y anfibios, habitats característicos, fuentes de aguas, vistas panorámicas, lugares de interés geomorfológico, elementos de interés cultural, etc.) y los equipamientos e infraestructuras (centros de interpretación puntos de información, observatories de fauna, miradores, alojamientos, restaurantes, puesto de policía, primeros auxilios, zona de aparcamiento, paradas de autobús, área de picnic, embarcaderos, aseos públicos, etc.). En relación a las infraestructuras viarias, destacan las carreteras motorizadas, los carriles ciclables, los senderos peatonales, los senderos accesibles para sillas de rueda, etc. Hay que destacar que, para la representación gráfica de estos elementos lineales del mapa, se ha utilizado una paleta de colores para daltónicos en aras de facilitar su lectura en el mapa.
En esta cara del mapa también aparece una fiche técnica donde se presenta un esquema cartográfico simple para mostrar la ubicación regional donde se encuentra geográficamente el humedal y los accesos que conducen a él. También se informa sobre las dimensiones del área protegida y las figuras legales de protección que lo amparan. Un código de conducta ética y de etiqueta informando al visitante sobre el comportamiento esperado y recomendaciones útiles para la visita, así como los números de teléfono de emergencias se incluyen también en esta cara del mapa. Finalmente, en la misma se presentan también direcciones de interés (oficinas del parque, oficinas de turismo, puntos de información, etc.) e información sobre el tipo de actividades que se pueden llevar a cabo en el humedal, que se presentan clasificadas en tres tipos: actividades “interpretativo-educativas”, “actividades lúdicas” y “actividades deportivas”, haciendo mención a aquellas que se pueden desarrollar de forma gratuita o las que se tiene que recurrir a la contratación de un prestatario de servicios. Esta información del mapa es habitualmente la que resulta más compleja de definir ya que no se encuentra documentada en un único registro sino que hay que identificar las actividades de ‘una en una’ y clasificarlas según su tipología para intentar ser lo más claros posible a la hora de informar al usuario.
En el reverso del mapa aparece un texto y una ilustración del humedal referida a sus aspectos más relevantes desde el punto de vista interpretativo. Así, en ocasiones se ha representado el acuifero subyaciente al humedal para poner en valor el papel relevante que juegan las aguas subterráneas en el ciclo hidrológico de la zona húmeda como sucede en el mapa de la Marjal de Pego-Oliva (Alicante-Valencia, España). Las condiciones hidrológicas especiales de un humedal costero como el caso de La Albufera de Valencia (España) cuyas aguas son dulces, han sido tomadas como referencia para el mensaje interpretative y cuyo complejo funcionamiento se intenta explicar en la ilustración. La escasez de agua y su valor como recurso fundamental para la vida es otro de los temas interpretativos que se aborda en el caso del Oasis de Azraq (Jordania). Otras veces, se han destacado las condiciones excepcionales como punto de refugio, reproducción y cría de aves migratorias del humedal, como se observa en el mapa de la Laguna de Fuente de Piedra (Málaga, España). Los hechos históricos acaecidos en algunos humedales han marcado el mensaje interpretativo y sus ilustraciones correpsondientes en algunos de los mapas como es el caso de la Laguna de Ghar El Melh en Túnez, o el del Estuario del Tajo (Lisboa, Portugal).
Acompañando a la ilustración general, aparecen bloques-diagrama relacionalos con los diferentes ecosistemas y elementos relevantes del humedal que incluyen una reseña explicativa de texto. Todos los mapas incluyen, además, un cuadro de las especies más representativas, especialmente aves ya que constituyen el grupo faunístico más caracteristico de los humedales. En texto se presenta también una explicación somera sobre el origen y evolución del humedal, así como los hechos culturales más relvantes vinculados a su historia.
Los mapas para la visita turistico-interpretativa de los humedales Ramsar están dados de alta en el Código Internacional Normalizado para Libros (ISBN) ya que se considera un trabajo científico fruto del esfuerzo investigador de expertos en interpretación del patrimonio, en cartografía temática, en bellas artes, y en turismo. Cada mapa elaborado resulta revisado por expertos para garantizar unos estándares de calidad de sus contenidos. Hay que mencionar que han tenido una gran acogida por parte del público experto (directores de parques, técnicos medioambientales, personal de ONGs, etc.) pero también por los visitantes. Se observa, que las personas a las que se hace entrega de un mapa para la visita no lo tiran ni lo abandonan al términar la actividad ya que lo consideran un apreciado recuedo de su visita al
lugar, digno de ser llevado consigo y ser conservado. El último apa realizado, el de La Albufera de Valencia (España), fue distribuido con el número del mes de noviembre de 2022 de la revista National Geographic España, con lo cual nos podemos hacer una idea de la acogida que ha tenido esta iniciativa.
Por todo lo esxpuesto, concluimos que, en respuesta a nuestra hipótesis de partida, los mapas pueden ser excelentes medios para transmitir los mensajes interpretativos de los lugares patrimoniales. Los humedales Ramsar han sido un buen ejemplo de ello. Eso sí, debemos de realizar nuestro trabajo de forma muy professional y fijandonos siempre unos estandares de calidad altos. ¡Los resultados son espectaculares!
Para saber más
Alonso-Monasterio, P. (2014). Análisis de la eficiencia comunicativa y las funciones interpretativas de los mapas turísticos para la visita de espacios con patrimonio. Tesis doctoral, Universitat Politècnica de València. https://riunet.upv.es/handle/10251/38249